Historiker; Im Hof wurde 1917 als Sohn des Walter, Rechtsanwalt, und der Frieda geb. Gsell in St. Gallen geboren. Von 1924 bis 1936 besuchte er zunächst die Primarschule, danach das humanistische Gymnasium der Kantonsschule in St. Gallen. Ab 1937 Studium der Geschichte und der Germanistik in Basel, 1947 Doktorat und Dissertation über Isaak Iselin bei Werner Kägi, 1967 Habilitation in Bern. Bis 1968 Gymnasiallehrer in St. Gallen, Basel und Bern. Ab 1965 Privatdozent, 1968-1982 ordentlicher Professor für frühneuzeitliche Schweizer Geschichte an der Universität Bern. Das Schwergewicht seiner Publikationen lag auf dem 18. Jahrhundert und dort auf der Geschichte der Universitäten und der Geselligkeit im Ancien Régime.