1822 im preußischen Militärdienst, 1835-1839 Militärberater des Sultans in Konstantinopel, 1856 Generalmajor und persönlicher Adjutant des Prinzen Friedrich Wilhelm, des späteren Kaisers Friedrich III., 1857 Chef des Generalstabs, 1866 maßgeblich für die Planung des Preußisch-Österreichischen Kriegs verantwortlich und Förderer der Überordnung des Militärischen über die Politik, 1867-1874 Mitglied des Reichstags des Norddeutschen Bundes und des Deutschen Reichs (Konservative Faktion), 1870 Nobilitierung, 1872 Mitglied des preußischen Herrenhauses, 1888 Ruhestand.