Studierte zuerst Katholische Theologie in Tübingen und Paris, dann Germanistik in Freiburg. Promotion an der dortigen Universität, Habilitation 1982. Ab 1982 wissenschaftlicher Angestellter am Institut für Deutsche Sprache in Mannheim. (Mitarbeit an den Projekten "Kommunikation in der Stadt" und "Alltagsrhetorik"); 1995 Ruf auf die C3-Professur für deutsche Sprachwissenschaft in Würzburg. Seit 2009 im Ruhestand, als Prüfer und Betreuer von Abschlussarbeiten und Dissertationen noch an der Universität tätig